Desarrollo de Lenguaje

Collier (1995) señaló que el éxito escolar depende del desarrollo cognitivo, académico, y dominio del lenguaje de los estudiantes. Estas tres áreas están interrelacionadas. El desarrollo cognitivo resulta de la solución de problemas dentro o fuera de la escuela. El desarrollo académico requiere la solución de problemas durante los estudios de área de contenido. El desarrollo lingüístico permite a los estudiantes involucrarse en estas actividades de resolución de problemas y conseguir logros académicamente. Utilizando materiales y estrategias apropiadas para asegurarse que las lecciones proporcionen datos comprensibles en un ambiente que disminuye los filtros afectivos de los estudiantes, todos los profesores pueden ayudar a desarrollar el dominio académico cognitivo y lingüístico necesario para lograr el Desarrollo de la Lengua Inglesa secundario. Para lograr esto los profesores deben incorporar los siguientes principios del Desarrollo de la Lengua Inglesa en todas las lecciones.

Organizar los planes de estudio alrededor de “grandes” preguntas

Cuando los profesores organizan el plan de estudio alrededor de preguntas importantes, involucran a los estudiantes en la resolución de problemas significativos. Por ejemplo, los estudiantes podrían investigar preguntas tales como: “¿Cómo nos parecemos y cómo nos diferenciamos?” o “¿De qué manera influye el lugar en donde vivimos en el modo en que vivimos?”. A medida que los estudiantes exploran estas relevantes preguntas desarrollan niveles cognitivos, académicos, y de domino del lenguaje más elevados.

Involucrar a los estudiantes en auténticas experiencias de lectura y escritura

A medida que los estudiantes exploran preguntas importantes, naturalmente se inspiran en textos de ficción o no ficción como fuentes de información. Para los estudiantes de inglés, los cuentos cortos previsibles, las novelas, las obras de teatro, y los poemas, al igual que piezas completas de no ficción y capítulos de textos de contenido son más comprensibles que los textos simplificados o extractos debido a que el contenido es más rico. Una vez que los estudiantes han investigado sus preguntas, escriben para presentar sus conocimientos a sus compañeros de clase o a una audiencia más amplia. El compromiso con textos auténticos promueve la alfabetización al igual que el desarrollo cognitivo, académico, y de lenguaje.

Aprovechar los conocimientos previos e intereses del estudiante

Puesto que gran parte del plan de estudio escolar está basado en las experiencias de vida de estudiantes tradicionales, los estudiantes de inglés pueden encontrar difícil el establecer conexiones entre lo que están estudiando y lo que ya saben. Aún más, cuando los estudiantes no pueden entender la lengua de instrucción pueden frustrarse. Por otro lado, cuando los estudiantes reciben datos comprensibles (Krashen 1982) y cuando pueden vincular temas de escuela con sus experiencias de vida, aprenden. Los profesores pueden usar numerosas técnicas para hacer los datos comprensibles, incluyendo una vista previa y repaso en la lengua primaria del estudiante.

Hacer que el contenido sea valioso para todos los estudiantes

Muy a menudo la instrucción de los estudiantes de inglés es organizada alrededor de un conjunto de habilidades descontextualizadas. La meta de estos ejercicios es que los estudiantes aprendan reglas y practiquen la lengua hasta que sea algo automático. Sin embargo estas actividades ni involucran a los estudiantes en la resolución de problemas reales ni son placenteras. La construcción de habilidades no fomenta la alfabetización o promueve el desarrollo cognitivo, académico, o de lenguaje. Tal instrucción ni es valiosa para los estudiantes de inglés, ni sirve sus propósitos inmediatos.

En contraste, cuando los estudiantes se involucran con preguntas importantes que han ayudado a plantear, se dan cuenta que el conocimiento de cada área de contenido – artes del lenguaje, estudios sociales, ciencia, matemáticas, y artes – es esencial para resolver sus problemas. A ese punto, necesitan lenguaje académico para expandir su base de conocimiento.

Dar oportunidades a los estudiantes para trabajar cooperativamente

Holt (1993) y Kagan (1986) han mostrado claramente los beneficios cognitivos y efectivos de la cooperación entre los estudiantes de lenguas minoritarias. Los estudiantes desarrollan el lenguaje en contextos auténticamente sociales al ayudarse mutuamente a entender el contenido y los conceptos académicos. En el proceso de cooperación mientras se lee y discute literatura auténtica, se investigan preguntas desafiantes, y se reportan los hallazgos, los estudiantes desarrollan el lenguaje académico que necesitan para expandir su base de conocimiento.

Involucrar a los estudiantes en lectura, escritura, habla y comprensión

Los estudiantes de inglés adquieren habilidades de lenguaje y académicas a medida que utilizan cuatro modalidades. La investigación ha demostrado que la lectura de área de contenido proporciona la base para desarrollar el lenguaje académico que los estudiantes necesitan (Freeman y Freeman1998). El desarrollo de la alfabetización es crucial para el éxito académico, de manera que los profesores no deben demorar la lectura y escritura de los estudiantes de inglés.

Aprecio, apoyo, y desarrollo de las lenguas primarias y culturas de todos los estudiantes

Los estudiantes que desarrollan completamente su lengua primaria adquieren una segunda lengua en forma más rápida. Además, los conceptos académicos y el conocimiento de alfabetización son más fácilmente aprendidos en la lengua primaria. Debido a este dominio común subyacente, el conocimiento desarrollado en su lengua primaria se transfiere a una segunda lengua. Más aún, el bilingüismo enriquece al individuo y la comunidad. Aún cuando los profesores no son capaces de proporcionar instrucción en todas las lenguas primarias de sus alumnos, pueden encontrar formas de apoyar esas lenguas. Los profesores también pueden involucrar a sus estudiantes en actividades que exploren su herencia cultural (Freeman y Freeman 1994).

Construir la autoestima de los estudiantes y proporcionarles oportunidades para triunfar.

Cuando los profesores tienen fe en sus estudiantes y los estudiantes creen que pueden aprender, estas altas expectativas conducen al éxito académico (Collier 1995). Los profesores que tienen fe en sus estudiantes utilizan actividades de lectura y escritura auténticas, significativas, y cooperativas, y apoyan y valoran todas las lenguas y culturas de sus estudiantes.

Cortesía del Distrito Escolar Unificado de Fresno, Oficina de Educación Multilingüe/Multicultural.