Lengua Norteamericana

Algunas características particulares de la lengua norteamericana y la cultura influyen la experiencia de un estudiante de inglés en la adquisición de su alfabetización. Por ejemplo, la capacidad de leer y entender las 500 palabras más frecuentes de la lengua inglesa puede ayudar a los estudiantes a "nombrar la palabra" con fluidez hasta en un 75% de los textos escolares (Lewis, 2000). Sin embargo, el agrupamiento y configuración de estas palabras puede presentar obstáculos para la comprensión, tal como en el uso de las frases verbales, (Ej. used to, bad better, go to go) tiempos verbales, adjetivos calificativos, y muchos otros temas sintácticos, gramaticales, y lingüísticos.

Algo también problemático para los estudiantes de inglés es la utilización de lenguaje idiomático tal como la jerga y las frases familiares (Ej. no matter what, might as well, and get your hopes up). Los estudiantes pueden comprender bien cada unas de las palabras de alta frecuencia utilizadas en estas frases comunes individualmente y aún ser incapaces de captar el completo significado (Lewis, 2000).

Además, los aspectos sociales y culturales que pueden restringir la verdadera alfabetización son la falta de experiencia previa con conceptos y el conocimiento de suposiciones básicas o "verdades universales" sobre las cuales la cultura norteamericana está basada. Cada una de estas presentan desafíos particulares para los estudiantes de diferentes culturas y antecedentes que pueden no haber tenido conocimiento previo de las experiencias que son parte de la sociedad norteamericana tales como: la "ecología", los "derechos civiles", y el "individualismo", o con suposiciones implícitas sobre la cultura tales como el matrimonio, la propiedad, la educación o los roles de género (Lewis 2000).

Lo que se requiere de los profesores de Estudiantes de Inglés que están preocupados con la alfabetización auténtica no es solo el conocimiento de estrategias de instrucción pertenecientes a la lectura y escritura, sino también una comprensión de la cultura y lengua nativa del estudiante. Los profesores también deben tener en cuenta que a medida que los estudiantes adquieren una nueva lengua, se basan en sus experiencias personales y entendimientos desde la perspectiva de su cultura y lengua primaria. Los profesores de inglés también necesitan ser concientes del aspecto social de la adquisición de una lengua y proporcionar amplia oportunidad de interacción en el ambiente de clase. Solo así los estudiantes serán capaces de negociar el encuentro entre su lengua nativa y la nueva lengua. La meta de los educadores es alentar y cultivar la capacidad de utilizar la alfabetización en inglés como un vehículo para que cada estudiante transite un mundo nuevo y diverso en forma exitosa.

Cortesía del Distrito Escolar Unificado de Fresno, Oficina de Educación Multilingüe/Multicultural.